| Interview: Joe Ledbetter |
Van: Redefine Mag
Joe Ledbetter is een bekende favoriet in de Los Angeles art scene, en zijn werk kan gevonden worden in urban shops over heel de wereld. Zijn werk toont de knuffelige lieve dieren, en hij is bekend om zijn populaire schilderijen en innovatieve speelgoed ontwerpen.
- Ik las dat enkele van je vroegere invloeden video games, skateboard graphics en zaterdag morgen tekenfilms waren. Wanneer en hoe maakte je de stap van het kijken naar het maken?
Sinds dat ik een kind was, tekende ik al tijdens de lessen. Mijn boeken stonden vol met wezens in allerlei verschrikkelijke situaties. I tekende zelfs Donald Duck vaak, maar het was nooit een bewuste beslissing om te tekenen wat ik zag, ik deed het gewoon altijd.
- Wat wou je worden toen je klein was?
Ik wilde altijd al een kunstenaar worden, maar ik wilde ook een archeoloog worden om mensen en dinosauriers te bestuderen. Ik denk dat ik altijd al een animator wilde worden of een cartoonist.
- Heb je wel eens iets gemaakt voor een familielid of een speciaal persoon?
Ja, absoluut. Ik maakte altijd een hoop dingen voor familie en vrienden, helemaal voor verjaardagen. Maar nu ben ik zo druk met mijn projecten dat ik er gewoon geen tijd meer voor heb.
- Wat voor kunst cursussen volgde je op school of college?
Ik volgde er helemaal geen op High School, wel studio art op college. Ik nam veel lessen in keramiek, tekenen en kunst geschiedenis, dat soort dingen.
- Je website verkoopt speelgoed creaties en je zegt dat je een speelgoedfanaat bent, waarom speelgoed?
Ik denk omdat ik nog steeds een kind in me heb die speelgoed fantastisch vind. Maar ook voor mij, voor inspiratie, een speelgoed lijkt veel op een 3D canvas. Ik hou van speelgoed en heb er veel van in mijn studio. Er liggen er overal omme te inspireren. Maar ik denk dat het vooral het kind in me is.
- Zien we iets terug van science fiction of politiek in je stukken? Is dat expres of gewoon een bonus?
Er zijn zeker wat politieke motieven in sommige stukken. Ik gebruik een hoop bommen op kleine konijntjes, das expres. Ik haal dat uit sommige ervaringen en dingen die ik elke dag zie. Sommige schilderijen hebben zeker te doen met de oorlog in Irak, das een invloedrijk onderwerp.
- Hoelang duurt een project van begin tot eind, vanaf het moment dat je een idee hebt totdat het klaar is?
Dat is moeilijk te zeggen omdat ik meestal met een hoop dingen tegelijk bezig ben. Ik kan een schilderij maken in 2 dagen, denk ik. Meestal ben ik met 4 of 5 schilderijen tegelijk bezig, en duurt het anderhalve week voordat ze klaar zijn.
- Kleur lijkt een belangrijke rol in je schilderijen te hebben, meer de nadruk leggend op het gevoel dan de karakters. Hoe kies je je kleuren? Komen de kleuren of de scene eerst?
Ik kies meestal mijn kleuren nadat ik al een scene opgezet heb, de kleuren zijn meestal iets van het moment. Het is maar net wat ik op dat moment voel dat ik moet gebruiken, en waarvan ik vind dat het de toon van het stuk benadrukt. Soms neem ik een stapel kleuren en meng ze door elkaar voor gekke kleuren.
- Wat was het eerste stuk dat je verkocht, en wat is je favoriete?
Het eerste stuk dat ik verkocht was "The Talk". Het was een erg grappig stuk. De man die het kocht nam later contact met me op en maakte een deal met me om het te gebruiken voor een albumcover voor All Systems Go. Meestal is mijn favoriete stuk, het laatste stuk dat ik heb gemaakt. Ik probeer niet te betrokken te worden bij mijn stukken, omdat ik ze tenslotte probeer te verkopen. Ik denk dat nu mijn favoriete stuk "Hungry Travelers" is. Daarin maakte ik een spookstad met vreemde figuren, met een rokende man als middelpunt. Alle kleuren zijn donker.
- Wat betekent de kleur rood voor je?
Ik gebruik het vaak voor kracht of woede. Het was al een van mijn favoriete kleuren toen ik klein was. Ik heb een tweelingsbroer, hij droeg altijd blauw en ik rood.